小儿过敏性哮喘的典型症状为发作性喘息、咳嗽和哮鸣。哮喘可突然发作，持续数分钟、数小时至数天，自行或用药后消失。过敏性哮喘发作时可见肺部呈过度充气状态，呼气音延长，可闻及哮鸣音。严重哮喘患儿常表现为烦躁不安、呼吸辅助肌收缩明显、呼吸频率和心率增快、奇脉。出现胸、腹反常运动和发绀提示病情危重。
一般在天气转变的季节里发作，持续咳嗽，尤其在晚上或早上醒来最厉害，严重者可能整晚喘气而无法入睡，甚至因呼吸困难而死亡。哮喘发作早期症状虽然与感冒非常相似，但哮喘患儿一般不伴有发热，往往开始鼻炎症状明显，严重者呼气时会发出“咝咝”的哮鸣音。
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当孩子发生哮喘的时候，典型的症状是出现在夜间加剧的咳嗽或喘鸣，或者是在运动后、接触了刺激物（例如香烟等）或过敏原（动物毛屑、真菌、尘螨或蟑螂）后出现的咳嗽或喘鸣。随着哮喘加重，喘鸣其实往往会有所减轻，这是因为能够进入肺内和能够从肺内排出的气体都减少了。孩子还有可能出现气短、呼吸加快，以及在用力呼吸时出现的肋间和颈部肌肉组织收缩（辅助呼吸肌作用）的症状。
很多患有哮喘的孩子都存在慢性症状，例如，日间或夜间咳嗽、运动时咳嗽或在日间接触了宠物、灰尘或花粉时出现咳嗽。如果孩子每周需要服用哮喘急救药2次或更多，或每月有2次或以上在夜间因为哮喘症状而醒来的话，那么可以诊断为哮喘持续状态。
对于一些孩子来说，虽然没有明确的哮喘症状，但医生却能够在其胸部体表听到喘鸣音（特别是在孩子用力呼气的时候）。对于稍大一点的孩子，只要可以配合接受肺功能检查，就可以判断出是否存在异常。
